InnoCentive成立于2001年,由美国制药企业礼来公司的3名科学家筹备建立，名称取自“Innovation”（创新）与“Incentive”（激励）两词，依托平台背后强大的专业资源和合作伙伴，明确定位为全球的企业所面临的各类科研难题与顶尖科学家搭建的沟通和对接的平台,促成难题需求者与供给者的快速配对,帮助企业低成本、高效率地实现创新活动。是全球第一家旨在利用先进技术和网络将难题与其潜在“解决者”相连接的虚拟咨询企业。

Innocentive将用户分为“Seeker”和“Sovler”，通过这个开放式创新平台把未解决的科研难题与相应的专家联系起来，形成一个全球范围的科学社区。InnoCentive的独特设计更多体现在“Seeker”身上，在提出技术难题并筛选解决方案外，根据问题特点、解决进度等公开信息，更多的需求方可以在各个阶段参与到流程中来。

截至目前，已有来自200个国家近40万人注册成为InnoCentive的Solver，其中60%以上拥有硕士及以上学位，是各自领域的专业人士。同时有超过2000项挑战在网站上获得了超过16万项次的解决方案，并且已经分发出超过2000万美金的奖金。InnoCentive与自然出版集团、《科学美国人》建立了战略合作伙伴关系，从而能够邀请这两个平台上的文章作者参与其中，人数已经超过1300万。InnoCentive的收入来源有三种，其中Seeker要支付挑战的张贴费和服务费（2000美金），如在挑战过程中你需要提供额外服务，服务费会另外收取。除非有咨询或培训的需求，InnoCentive不再向Seeker收取任何费用。如果Solver的方案被Seeker所采纳，InnoCentive还将按照固定比例收取悬赏费用。在保护知识产权方面，Solver在参加挑战之前，需要与InnoCentive签订“解决者协议”然后才能获知包括奖金设置、方案提交时间、审评时间、解决方案具体要求等具体信息，同时还需签订保密协议与知识产权转让协议，从而确保Seeker的机密信息不被泄露。在解决方案被提交后，需要获得提供者的短期授权，用于对提交解决方案的评估，如果方案被选中，提供者将获得奖金，并将知识产权转移给Seeker，如果没有被选中，则将知识产权返回。通过严格的知识产权保护措施，InnoCentive的知识产权转移成功率超过99%。